مفهوم Portable یکی از عمومی‌ترین مفاهیم و لغات در علم کامپیوتر است که معنی «قابل حمل بودن» می‌دهد (تلفظ این کلمه را از اینجا بشنوید). به طور مثال، به لپ‌تاپ یک Portable Computer یا کامپیوتر قابل حمل گفته می‌شود. یا مثلاً وقتی گفته می‌شود برنامه‌های جاوا «قابل حمل» هستند، یعنی می‌توان آن‌ها را به Platformهای مختلف (بسترهای مختلف) منتقل کرد و اجرایشان کرد.

وقتی گفته می‌شود یک نرم‌افزار، نسخه Portable دارد، یعنی می‌توان آن نسخه از نرم‌افزار را بر روی یک رسانه قابل حمل (مثل Flash Memoryها) منتقل کرد و همیشه به همراه داشت و از آن‌ها استفاده کرد. این نرم‌افزارها نیازی به نصب ندارند و در هر سیستمی با یک دابل کلیک اجرا می‌شوند.

دوستی داشتم که خوراکش «چت کردن» بود. هر کجا که به اینترنت دسترسی پیدا می‌کرد، کول.دیسکش را به کامپیوتر می‌زد و روی نرم‌افزار Pidgin (که یک مسنجر قابل حمل است) دابل کلیک می‌کرد و شروع می‌کرد به چت کردن!

اگر شرایط شما طوری باشد که با سیستم‌های مختلف کامپیوتری سر و کار داشته باشید، اهمیت این موضوع بیشتر برایتان مشخص می‌شود.

به طور مثال من برای نمایش E-Bookهایی که در مورد دروس مختلف است در کلاس‌هایم نیاز به یک PDF Reader دارم. اگر بخواهم در هر سیستمی که می‌رسم، Adobe Acrobat Reader را نصب کنم، تقریباً 10 دقیقه باید منتظر بمانم. (آن هم اگر ادوبی منت بگذارد و اجازه دهد که روی آن سیستم نصب کنم که معمولاً مشکلاتی وجود دارد)

اما تصور کنید، روی همان حافظه که کتاب‌های الکترونیکی‌ام را حمل می‌کنم، نسخه قابل حمل از یک PDF Reader را داشته باشم که بدون نیاز به نصب و فقط با یک دابل کلیک اجرا شود!

اگر محدودیت نصب نرم‌افزار در سیستم‌هایی مثل سیستم‌های کافی‌نت‌ها و ... نیز در نظر گرفته شود، اهمیت نرم‌افزارهای پرتِبل بیشتر می‌شود.

این روزها برای اکثر نرم‌افزارها یک نسخه Portable در اینترنت یافت می‌شود. حتی برای Photoshop CS4 و Microsoft Office نیز موجود است (هر چند یک کار غیرقانونی است)

یکی از سایت‌هایی که به شما امکان دانلود آخرین نسخه از نرم‌افزارهای رایگان و Open Source را می‌دهد، سایت PortableApps است.

سایت آپدیتی است و نرم‌افزارهای مشهور را گلچین کرده است.

شخصاً این نرم‌افزارها را از این سایت دانلود کرده‌ام و همراه خود دارم:

بعد از دانلود، در یک پوشه نصب کنیدشان (از حالت فشرده خارج می‌شود) و آن پوشه را به حافظه همراه خود و یا حتی روی یک سی‌دی منتقل کنید و به همراه خود داشته باشید.